Dabei schien der Vergleich gegen Tottenham gerade auch aufgrund der gegnerischen Heimstärke zunächst auf eine ganz enge Entscheidung hinauszulaufen; so entschieden die Spurs an der White Hart Lange sechs der sieben Duelle gegen Herausforderer aus der Bundesliga für sich.  
 Bild: Trotz seiner Größe bringt Xherdan Shaqiri einiges an (Muskel)Masse auf die Waage. (© FABRICE COFFRINI / AFP / picturedesk.com)  
  In diesem Fall entscheidet die Platzierung in der Schlussrangliste der EM-Qualifikation. Welche Mannschaft auch immer also eine bessere Qualifikation zum Endturnier gespielt hat, wird im direkten Vergleich weiterkommen. 
 Mit England, Wales und der Slowakei in der Gruppe B der EM-Vorrunde mag es die Losfee am Papier zwar recht gut mit den Osteuropäern gemeint haben, gerade während der EM-Qualifikation erwiesen sich die vermeintlich schlagbaren Gegner aus Wales und der Slowakei aber als überaus unangenehm. 
  Gegen Fenerbahce Instanbul dürfte Dinamo in dieser Saison allerdings das erste Mal so richtig gefordert werden.  

Ajax-Trainer Peter Bosz ist sich deshalb der großen Aufgabe bewusst. „Lyon ist ein sehr schwerer Gegner, aber jetzt ist ja auch Halbfinale. Wir haben gesehen, was gegen AZ passiert ist. Aber es gibt immer zwei Seiten der Medaille“, sagte der 53-Jährige nach der Auslosung.  
 In der Gruppenphase Europa League fielen die Spanier dagegen nicht gerade mit besonderer Auswärtsstärke auf. Von den drei Gastspielen haben sie je eines gewonnen, verloren und unentschieden gespielt. Und das gegen weitaus kleinere Kaliber als Neapel oder Leverkusen.  
  Mit zwei Siegen, sieben Toren und vier Gegentoren liegt Leverkusen nun an der Spitze der Gruppe A. 
 Trainer damals, wie heute: Erik Hamrén. Der 58-Jährige ist bei den Spielern zwar durchaus beliebt, hat seit seinem Amtsantritt im Jahr 2009 jedoch keine allzu großen Erfolge vorzuweisen: 
  In Istanbul hätten die Sinsheimer fast noch einen drauf legen können, kassierten aber in der Nachspielzeit noch den 1:1-Ausgleich.  

 Bild: Didier Deschamps, der dienstälteste und erfolgreichste der EM 2024 Trainer. (© FRANCK FIFE / AFP / picturedesk.com)  
 Allerdings fehlt dem Traditionsverein ein echter Torjäger. Mit gerade einmal drei Treffern ist Adam Lallana der treffsicherste Spieler der Liverpooler. Die Engländer peilen den insgesamt 1internationalen Titel der Vereinsgeschichte an – den ersten seit dem Champions-League-Triumph von 2005.  
  Nach drei Spieltagen ist es nicht unwahrscheinlich, dass zwischen zwei oder sogar drei Mannschaften nach der Vorrunde bei der EM 2024 Punktgleichheit herrscht. Was passiert bei Punktgleichstand in der Tabelle – zählt zuerst das Torverhältnis oder der direkte Vergleich? 
  Dass Gladbach kurz darauf im Hamburger Volkspark leer ausging, trug dann das Übrige zu dem Eindruck bei, dass sich das so wichtige Momentum unmittelbar vor dem entscheidenden Rückspiel zunehmend auf die Seite des FC Schalke schlägt. 
  Die Osteuropäer müssen folglich schon im Hinspiel dafür Sorge tragen, sich in eine möglichst komfortable Ausgangslage zu bringen. Dies gilt umso mehr, in Anbetracht der enormen Auswärtsschwäche der Sevillistas.  

 Georgien kommt als Gruppenzweiter ins Achtelfinale, wenn sie gegen Portugal gewinnen und Tschechien gegen die Türkei gewinnt, sofern die Georgier nach den oben erwähnten Kriterien vor Tschechien liegen.  
 Zwar ist es kein Geheimnis, dass der Stern der Engländer seit dem Abgang des legendären Alex Ferguson nicht mehr ganz so hell erstrahlt; Jose Mourinho scheint es aber zunehmend besser zu gelingen, dem Verein neue Perspektiven aufzuzeigen.   
 Die „Nagelsmänner“ lieferten im kleineren Bewerb zwar eine ambitionierte Vorstellung ab, doch trotz der Führung durch Sandro Wagner (24.) gelang bei der Europapremiere kein Sieg. Joao Carlos (45.) und Dyego Sousa (50.) gaben der Partie mit ihren beiden Treffern eine aus Hoffenheimer Sicht unliebsame Wende. 
  Da der FC Augsburg sein deutliches Plus an Torchancen nicht zu nutzen verstand, zog das ungleich abgezocktere Belgrad nach 90 Minuten dankend mit einem eigentlich unverdienten 3:1-Erfolg von dannen, der die Aussichten auf das Weiterkommen nunmehr als verschwindend klein erscheinen lässt.  
 Der zweite und dritte Part des März-Dreiteilers zwischen den „Knappen“ und den „Fohlen“ steigt im Rahmen der Europa League.  

 Ein Finale in einem großen Turnier erreichten die englischen Löwen von der Insel bislang nur ein einziges Mal — beim Titelgewinn 1966.  
 Die historische Chance ist der Mannschaft bewusst und genau diese möchte das Team nutzen.  
  Wo liegen denn nun die Teams, der für ihre robuste und körperbetonte Spielweise bekannt sind? Schweden zum Beispiel, die seit jeher auf viel Körperlichkeit setzen, befinden sich mit 2040 (78,5kg) auf Rang vier. 
  Das Hauptproblem ist: Es gibt keinen Top-Stürmer, keinen der Tore „garantiert“ oder gar für den Titel EM 2016 Torschützenkönig in Frage kommt.  
 Mit vier Punkten aus den ersten sieben Spieltagen befindet sich der FCA in der Bundesliga auf dem Schleudersitz in die Liga. Es scheint sich einmal mehr zu bewahrheiten, dass ein Verein, der sich überraschend auf der internationalen Bühne wiederfindet, mit der Mehrfachbelastung seine Probleme bekommt.